От латинского meridianus - «полуденный». Большой круг на небесной сфере, в плоскости которого лежат ось мира и вертикальная линия. Иначе говоря, это круг, проходящий через зенит, надир и полюсы мира. Небесный меридиан образован на небесной сфере плоскостью земного (географического) меридиана, на котором находится земной наблюдатель. Небесный меридиан делит небесную сферу на восточную и западную полусферы. В суточном вращении небесной сферы все светила, находящиеся в восточной полусфере, поднимаются над истинным горизонтом, а в западной полусфере - опускаются к нему. Небесный меридиан пересекает истинный горизонт в двух диаметрально противоположных точках - точке юга и точке севера. См. Середина Неба, Imum coeli.
