Наряду с делением эклиптики на двенадцать знаков Зодиака, в астрологии существует вторая, связанная с Зодиаком, система, которая относится прежде всего к истинному горизонту какого-либо места на Земле (место рождения и т.п.) Эта система возникла давно. Изобретение двенадцатичастного деления небесной сферы (додекатопа), а также названия некоторых домов и их значения в индивидуальной судьбе человека приписываются Гермесу Трисмегисту. Птолемей предполагал систему домов общеизвестной. Для арабских и средневековых европейских астрологов исходным стало представление, изложенное Фирмиком Матерном. Основу теории домов составляет античное учение о том, что позади видимого неба с Зодиаком и созвездиями существует невидимая с Земли сфера, которая разделена на двенадцать частей, являющихся местами расположения реальных силь, действующих на подлунный мир. Существует множество способов построения системы домов. Наиболее древними являются равнодомные системы, в которых все дома занимают в Зодиаке по 30°. В неравнодомных системах протяженность какого-либо дома в Зодиаке может быть и больше, и меньше 30°. В большинстве современных систем домов отсчет ведется от Асцендента, хотя в некоторых системах дома могут начинаться с положения Солнца (солярные дома), Луны, Фортуны и т. п. В асцендентном гороскопе за основу берутся четыре точки - Асцендент, Небесная Глубина, Десцендент и Середина Неба. Эти точки служат вершинами (куспидами, началами) I, IV, VII, X домов, называемых угловыми.
В современной астрологии наиболее употребительны системы построения домов: Плацидус, Кох, Региомонтана. Система домов индивидуальна для каждого места на Земле и каждого момента времени. В противоположность этому, система Зодиака универсальна, и положение планет в Зодиаке в данный момент времени не зависит от места на Земле, для которого составляется карта неба.